1956年，中国人民大学哲学系创立，同年哲学本科专业批准招生。1986年，教育部批准设置伦理学本科专业。1999年，教育部批准设置宗教学本科专业，同年宗教学系成立，与哲学系并称中国人民大学哲学系宗教学系。2005年，中国人民大学哲学院成立，下设哲学系和宗教学系。2016年，教育部批准设立政治学、经济学与哲学本科专业（英文简称PPE）。何思敬、吴江、张腾霄、罗国杰、陈先达、刘大椿、焦国成曾先后担任哲学系主任，冯俊、郝立新、姚新中曾担任哲学院院长。现任院长为臧峰宇教授，党委书记为徐飞教授。副院长为徐飞教授、王宇洁教授、刘劲杨教授、张霄副教授，党委副书记为臧峰宇同志、张鹏举同志。
哲学院中国哲学专业：
本专业是博士、硕士学位授予点。培养从事中国哲学教学、研究和管理工作的高级专门人才。
研究方向包括：中国古代哲学；中国近现代哲学；中国哲学文献研究；儒家哲学与儒释道关系；中国传统文化与现代化关系；中国与东亚哲学比较；中外文化比较等。
本专业自20世纪50年代中期开始创立，研究内容深入广泛，涵盖中国哲学各分支领域，例如：中国哲学范畴、问题与逻辑结构；《周易》与文化；儒家哲学；儒释道比较；宋明理学；明清实学；中国现代哲学思潮；中国哲学文献典籍；中国传统学术；中国学术思想史；中国人生哲学；传统文化与当代社会；东亚文化与东亚哲学等。多项成果居于国内外领先水平。
本专业师资力量雄厚，现有教授、副教授8名。博士、硕士研究生指导教师有：张立文教授、宋志明教授、向世陵教授、姜日天教授、彭永捷教授、干春松教授、杨庆中教授、罗安宪副教授。各位指导教师经验丰富，60岁以下教师全部具有博士学位，学术梯队结构合理、实力雄厚，已形成完备的课程教学体系。
主要课程包括：中国哲学专题研究、近现代哲学研究、中国哲学史史料学、儒释道典籍与思想研究、诸子学研究、传统经学研究、宋明理学专题、和合思想研究、中国哲学与东亚社会等一系列断代和专题研究性课程。
本专业指导教师所撰写的学术专著、编撰的教材及资料汇编，在国内外享有盛誉并多次获奖。其中，以《朱熹思想研究》为代表的宋明理学专著系列、《周易帛书今注今译》为代表的经典研究系列、《现代新儒家研究》为代表的现代新儒家专著系列、《中国学术通史》为代表的学术史研究系列、《李退溪思想研究》为代表的东亚哲学研究系列等多项成果居于国内外领先水平。本专业目前承担国家“985”工程项目、“211”工程项目、国家社科基金项目、教育部人文社科重点项目等多项国家级研究课题，为博士、硕士研究生提供了广泛的学术活动领域和研究资源。
本专业有着良好而广泛的国际学术联系，与亚洲、北美、欧洲等知名大学和研究机构的专家学者进行了卓有成效的学术交流，与国外学术机构合作举办过多次国际学术会议。
本专业每年均面向国内外招收博士、硕士研究生和博士后学者，并接受国内外访问学者。本专业毕业生适合于从事高等院校、科研机构以及文化教育、新闻传播和相关管理部门等方面的工作。